La qualité de l’air que les enfants respirent chaque jour dans les jardins d’enfants, les écoles et les autres établissements d’enseignement a un impact direct sur leur santé, leur concentration et leur capacité d’apprentissage. C’est pourquoi l’initiative européenne JARED (Joint Action on Chronic Respiratory Diseases) a publié de nouvelles recommandations visant à améliorer la qualité de l’air intérieur et à réduire le risque d’asthme.
Financé par l’Union européenne, le projet JARED vise à soutenir les États membres de l’UE dans la prévention, le dépistage précoce et une prise en charge plus efficace des maladies respiratoires chroniques. Parmi celles-ci, l’asthme est l’une des affections les plus fréquentes chez les enfants, la qualité de l’air constituant un facteur essentiel influençant à la fois la fréquence et la gravité des symptômes.
Pourquoi la qualité de l’air dans les écoles est-elle si importante ?
Les enfants passent une grande partie de leur temps à l’intérieur. Si l’air de ces environnements contient des particules fines, des moisissures, des composés organiques volatils, des allergènes ou d’autres polluants, cela peut entraîner :
- un risque accru de développer des maladies respiratoires;
- des crises d’asthme plus fréquentes chez les enfants asthmatiques;
- une irritation des yeux, du nez et de la gorge;
- une diminution de la concentration et une baisse des performances scolaires;
- un nombre plus élevé d’absences pour cause de maladie.
Un environnement intérieur de qualité contribue non seulement à préserver la santé, mais crée également des conditions plus confortables pour l’apprentissage et le travail, au bénéfice des élèves comme du personnel enseignant.
Que recommandent les nouvelles lignes directrices européennes?
Selon les experts du projet JARED, des améliorations significatives peuvent être obtenues grâce à des mesures organisationnelles et techniques relativement simples. Celles-ci comprennent :
- une ventilation régulière et efficace des espaces intérieurs;
- un suivi continu des niveaux de dioxyde de carbone (CO₂), de l’humidité et de la température;
- l’élimination rapide de l’humidité et des moisissures;
- l’utilisation de produits de nettoyage à faibles émissions de substances nocives;
- la limitation de l’entrée des polluants extérieurs grâce à une planification adéquate de la ventilation;
- un entretien régulier des systèmes de ventilation et de climatisation;
- l’élaboration de politiques visant à garantir un environnement intérieur sain dans chaque établissement d’enseignement.
Une responsabilité partagée
Les nouvelles lignes directrices soulignent que l’amélioration de la qualité de l’air est une responsabilité partagée entre:
- les directeurs et les responsables des jardins d’enfants et des écoles;
- le personnel technique et les équipes chargées de la maintenance;
- les enseignants
- les professionnels de santé scolaire;
- les parents.
Grâce à des décisions éclairées concernant à la fois les environnements intérieurs et extérieurs, l’exposition des enfants et du personnel aux polluants nocifs peut être considérablement réduite.
Un investissement pour l’avenir
Améliorer la qualité de l’air n’est pas simplement une mesure technique : c’est un investissement dans la santé, le développement et le bien-être des générations futures. Un air plus propre signifie des enfants en meilleure santé, moins d’absences scolaires, une meilleure concentration et une qualité accrue du processus éducatif.
Un nombre croissant de politiques européennes placent la qualité de l’air intérieur parmi les priorités essentielles de santé publique. Les lignes directrices du projet JARED fournissent un cadre pratique pouvant être appliqué aussi bien dans les bâtiments scolaires nouveaux que dans les établissements existants.
De plus amples informations sur le projet JARED et les lignes directrices publiées sont disponibles sur le site officiel: Deliverable D5.1 Achieved – A review on indoor environments and children’s respiratory health - JARED
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